Cykl menstruacyjny
Powtarzający się ciąg zmian hormonalnych przygotowujących organizm kobiety do możliwej ciąży, liczony od pierwszego dnia miesiączki.
Cykl menstruacyjny to cyklicznie powtarzający się zespół zmian zachodzących w organizmie kobiety, sterowany przez hormony i przygotowujący macicę oraz jajniki do ewentualnego zajścia w ciążę. Cykl liczy się od pierwszego dnia miesiączki do dnia poprzedzającego kolejną miesiączkę. Dzieli się go na fazę folikularną (przed owulacją), owulację oraz fazę lutealną (po owulacji).
Przeciętny cykl trwa 28 dni, ale za prawidłowy uznaje się zakres od 21 do 35 dni. Przykład: jeśli miesiączka rozpoczęła się 1 czerwca, a kolejna 29 czerwca, to długość cyklu wynosi 28 dni. Faza lutealna jest względnie stała (około 14 dni), więc to długość fazy folikularnej decyduje o tym, kiedy wypada owulacja w danym cyklu. Śledzenie cyklu pomaga w planowaniu ciąży, wyznaczaniu okna płodnego oraz wczesnym wychwytywaniu nieprawidłowości. Znaczne wahania długości cyklu lub niepokojące objawy warto skonsultować z ginekologiem.