Owulacja
Uwolnienie dojrzałej komórki jajowej z jajnika, stanowiące najbardziej płodny moment cyklu menstruacyjnego.
Owulacja, czyli jajeczkowanie, to proces uwolnienia dojrzałej komórki jajowej z pęcherzyka Graafa w jajniku. Jest ona efektem gwałtownego wzrostu poziomu hormonu luteinizującego (LH) i stanowi kluczowy moment cyklu menstruacyjnego z punktu widzenia płodności. Uwolniona komórka jajowa zachowuje zdolność do zapłodnienia zwykle przez 12–24 godziny.
Przykład: w typowym 28-dniowym cyklu owulacja następuje około 14. dnia, czyli mniej więcej 14 dni przed kolejną miesiączką. Ponieważ to odstęp do następnej miesiączki (faza lutealna) jest względnie stały, w cyklu 32-dniowym owulacja przypadnie raczej na 18. dzień. Moment owulacji można szacować na podstawie pomiaru podstawowej temperatury ciała, obserwacji śluzu szyjkowego lub testów owulacyjnych wykrywających wzrost LH. Objawy bywają jednak subtelne i zmienne, dlatego przy problemach z zajściem w ciążę warto skorzystać z porady lekarza.